上海同步辐射光源是世界上性能最好的中能光源之一，电子束能量仅次于日本的SPring-8、美国的APS和欧共体的ESRF，光源能量位居世界第四。上海光源具有建设60多条光束线、上百个实验站的能力，可同时提供从远红外线、紫外线，到硬X射线等不同波长的高亮度光束，每年供光机时将超过5000小时。利用其开展的实验，涉及学科众多、应用领域十分广泛，是目前各前沿学科领域研究中最先进又不可替代的工具。